Duncan Mac-Vicar P.

La situación de la Empresa de Ferrocarriles del Estado parece crítica.

GMO lo dice en un post en Atina Chile:

Los aportes fiscales de los últimos 7 años se han triplicado. En el mismo período, las pérdidas operacionales de la empresa se han multiplicado por 7 y las pérdidas totales han aumentado 2,5 veces, llegando a $ 72 Mil Millones.

El Instituto Libertad y Desarrollo tiene dos estudios, uno mostrando las pérdidas, y otro proponiendo soluciones.

¿Es la razón de este fracaso, el hecho de que la empresa sea pública?

Deustche Bahn tuvo ganancias por 1.35 billones de euros el 2006. Es una empresa cuyas acciones perteneces en forma total al estado alemán, aunque se dice que viene una privatización.

Veamos ahora, correos.

En el análisis hecho por LyD en el 2003:

Este aumento de la competencia ha significado que en los últimos años ha disminuido el tráfico de correspondencia de las personas, en Correos de Chile, registrándose una disminución de 7% entre 1998 y el 2000 y un 5% adicional en el 2001. No obstante lo anterior, Correos de Chile mantiene un 80% de participación en el mercado de correspondencia y un 8% en el mercado nacional de paquetería y de los expresos.

Este análisis deja fuera un importante factor: El e-commerce ha beneficiado a las empresas de correos más de lo que las perjudicó el e-mail., tema que toqué en mi blog el año pasado.

Correos y Telégrafos de España. Sociedad Anónima española de capital cien por cien público, tuvo el 2005 204,4 millones de euros como Resultado de explotación.

Correos de Chile tiene un resultado de explotación cercano a los 4 mil millones de pesos. Sin embargo esto no fue de la noche a la mañana. Éste paper muesta en detalle el proceso de transformación. Podemos citar del mismo paper:

El balance al 31 de diciembre de 2000 mostró una pérdida por $890 millones

Lo que muestra que los resultados de correos son frutos de una transformación mas que nada.

Deutsche Post, la empresa de correos alemana, también tiene un saldo neto positivo de 537 millones de euros en el tercer periodo del 2006. Ahora, Deutsche Post fue privatizada completamente.

¿És el hecho que sea pública o privada un factor tan importante? ¿O lo es la forma en que se administre la empresa?

A mi no me convence el primer punto. Aunque si lo veo como un facilitador. Por el otro lado, a la burocracia socialista le gusta mezclar el tema de beneficio público con la contabilidad de una empresa, e inventan mitos como que una empresa pública no puede ser rentable. El beneficio público lo debe pagar el Estado como un subsidio, y no debe mezclarse con la eficiencia de una empresa sólo para justificar su mediocridad, y una vez que el costo social se transforma en un subsidio, el hecho que una empresa sea pública o privada pasa a ser otro tema.

Debo reconocer que aún espero que a un amigo le llegue un libro que envié a Chile en Diciembre del 2006 a través de Correos de Chile. Y también aprovecho de reclamar que la página del Insituto Libertad y Desarrollo se ve horrible en Firefox.

Leer y ver películas es peligroso. He visto como gente se emboba con las cosas que encuentra en los libros (y muchas veces me incluyo).

La mayoría de los libros y documentales que contienen información muchas veces “polémica” en ellos, se caen a pedazos al buscar un poco de crítica en google.

Sólo ayer viajaba en un avión y disfrutaba de freakonomics. El libro es bueno. Sin embargo al introducirse en temas tan polémicos como el aborto, una mente abierta (abierta en el sentido de pragmatismo, ya que un liberal vendepomada como un conservador repetitivo son ejemplos de personas dogmáticas ) está preparado para aceptar cualquier correlación entre los datos.

Como la correlación no supone causalidad, que una persona diga que la legalización del aborto es la variable con mas correlación en el descenso de la criminalidad, es algo bastante normal y puede tener sustento por varios lados, lo que deja el tema ético como una discusión aparte. Aquí sólo estamos discutiendo variables.

Pero hoy bastaron 5 minutos en google para encontrar documentos que hacen pedazos ese análisis. El autor ha reconocido los errores de cálculo que lo llevaron a ciertas conclusiones.

Si bien esto no daña el mensaje de fondo de Levitt. Que los padres se sienten más tranquilos con un niño jugando en una casa con piscina que en una casa con un arma, a pesar que el primero es un riesgo mil veces mayor, es un análisis interesante. El mensaje, más que los datos, es buscar el verdadero comportamiento del sistema.

Otro ejemplo, es más fácil pedir fondos al congreso para combatir terroristas que para enfermedades cardiacas, aún cuando la probabilidad del último sea tambien mayor en órdenes de magnitud (y sorprende aún más que una guerra se haya comenzado en base a propagar información confusa).

En el caso del aborto, creo que para muchos es reconfortante leer que éste esté correlacionado con la disminución del crimen. Hay personas que con simple aritmética muestran que si las cifras de abortos clandestinos al año que se utilizan para promover su legalización fueran ciertas, significaría que cada mujer de Chile aborta al menos una vez.

Un ejemplo muy similar al libro de Levitt. Una persona que reunía fondos para personas sin hogar, utilizó una cifra que años después confesó haber inventado, y lo mismo sucede con las cifras de aborto ilegal, que si bien no son bajas, son aumentadas, tal como se desconocen (o se evita hablar de) las muertes por abortos legales.

Muchos sabrán de Bernard Nathanson, que paso de ser un activista pro-aborto a un pro-vida, para luego reconocer que las cifras que siempre hablaron eran falsas.

Ahora bien, Levitt no es un pro-aborto. Y ese es el problema. Si bien una parte de los ataques a su trabajo vienen por el lado de las cifras y matemáticas, muchas otras vienen de personas que intentan decir “lo que tú dices no entra en mi zona de confort asi es que no puede ser cierto”.

¿Cómo lograr que la gente sea capaz de buscar conocimiento sin quedarse ciega por dogmas, números erróneos y no poder manejar conceptos como correlación, causalidad y lógica, etc?

• Lo que concluye Levitt puede seguir siendo cierto, el aborto está relacionado con la disminución del crimen.
• Los números de Levitt contienen errores, por lo que los números no son tan significativos como se presentan en el libro.
• Que aún cuando Levitt tenga razón, eso no quita que las organizaciones pro aborto utilicen datos tan inflados y falsos como los datos de Bush sobre armas en Irak.
• Que la discusión estadística no tiene relación con la ética. Levitt solo puede poner un “precio” a la vida humana, intercambiando por ejemplo 100 fetos por una vida, o poniendose en distintos escenarios. Pero su caso falla para cuando para una persona este precio simplemente no existe. Aún asi el demuestra que para el supuesto ejemplo de 1 a 100 no valdría la pena si el fin es la reducción del crimen.

Ahora el principal problema es que a nivel de sociedad, la mayoría de las cifras que se presentan cuando hay intereses, son cifras que o bien son derechamente falsas, o van con un toque de terror o miedo para ser infladas y conseguir el objetivo.

Mi experiencia anterior había sido con el documental What the bleep we know. Luego de quedar maravillado con los cristales de agua de Masaru Emoto, para luego leer la crítica y ver que Emoto era un fraude, y que lo poco de científico que tenía el documental era sacado fuera de contexto. “Olvidate de la ingeniería” podría decir un amigo. Pero en verdad si algo no tiene algo de base, generalmente tiene solo incentivos comerciales detrás.

Aún, tanto el libro de Svett como ese documental me dejaron algo. Si sólo hubiese leído (o visto), sin buscar la crítica, me sentiría más ignorante que antes, pero estando conciente de los puntos débiles, ambos aportaron. ( interesante que la palabra conciencia aparezca ).

Leer y ver películas es peligroso. Aun así creo que es más peligroso no hacerlo.

It seems Microsoft has not only been patenting obvious stuff lately but now they are trying to patent innovation done by other people.

• They are trying to patent RSS readers
• They copied all features of BlueJ into Visual Studio, admitted it, and then applied for a patent. Read about it here.

Detect lies measuring stress in voice. Install it and phone your favorite politician in order to test it.

Detecta mentiras analizando stress en la voz. Instálelo y llame a su político preferido para probarlo.

I don’t like to read about Mid East politics in planetsuse, as I don’t like to everyday be informed about private life of developers. Some times there are exceptions it is ok to see a vacation photo or some mumbling and ranting. It is even desirable. I respect other’s people blogging style so I just filter by topic and I just hope others do the same. I confess sometime I skip the filter because some planets give you some audience. So tagging for planetsuse or planetkde, etc is a good way when I want to create polemic with some post/rant.

Miguel is one of our bloggers who keep planetsuse updated with a weekly politics analysis of this chaotic world. His last post caught my attention, as it is an opinion related to Chile:

The same folks that were calling for “Iraqi Liberation” from Saddam are now pitching the need for a strong man. They never made any sense, but they are now venturing into new delusional grounds when they suggest that Augusto Pinochet is a good model to follow.

Of course, this particular columnist has always shown the intellectual prodigy of a clam, the wit and finese of a dumb rock.

His claim: Pinochet’s abuses “helped create a civil society”. Well, you can not get any dumber than that. All he knows about Chile he probably learned this week.

The journalist makes a big mistake when saying “the abuses created”, the abuses created nothing more than fear and deaths.

However, the topic is much more complex that that, and the world shows lot of arrogance when talking about the topic. This arrogance created a partial justice, which resulted in the military dictatorship being pure evil and the anti-democratic government of Allende in a process of international canonization. This attempt to make justice in just one side is what resulted in no justice at all, and still creates division and hate in the Chilean society.

So, it can get dumber than that. No big difference in an american conservative who learned about Chile this week, and any other auto proclaimed Chilean history expert.

• openSUSE 10.2 had a great reception. The feedback about the light updater and YaST improvements are positive.
• What do you think Chile’s media and people is talking about? Blogged it apart.
• My brother sent me this video of Hans Rosling at TED Conference 2006. Check this website after seeing the video.
• Nürnberg is starting to freeze
• Bought the Rapid GUI Development with QtRuby book, but still haven’t had time to look at it. I have played with QtRuby a lot anyway.

If you go those days to Chile media and news, they are totally collapsed, as one of the most important characters of the recent Chilean history, General Augusto Pinochet died on Sunday, Dec 10 at the age of 91.

President Allende, who was elected via an special Congress agreement because he only reached 36% of the votes, committed 20 Constitution violations: support of armed groups, illegal arrests, torture, muzzling the press, manipulating education, not allowing people to leave the country, confiscating private property, forming seditious organizations, and usurping powers belonging to the Judiciary, Congress, and the Treasury. This led to the Chamber of Deputies and the president of Senate to declare Allende’s government unconstitutional and called for military intervention, which happened on September 11, 1973.

Pinochet was the leader of Chile for the following 17 years, which included systematic and widespread human rights violations, including mass-murder, torture, kidnapping, illegal detention, and press censorship. At the same time, the economy recovered and the basis of what the following four democratic governments enjoyed were founded. Pinochet stepped down from power in 1990, after losing a national plebiscite in 1988.

The following generations, which were not yet born at that time, inherited a climate of hate and division. You can read a text on how the democracy was destroyed in Chile here (english) and here (spanish).

Otra brillante entrevista a Felipe Lamarca. Él ya había escrito una columna hace algún tiempo, que le costó bastante cara entre sus pares.

En el otro extremo, grupos simpatizantes de los mapuches prisioneros por actos terroristas, han recurrido al método favorito de los regímenes totalitarios, la quema de libros. Lamentablemente, los grupos asociados a esta causa han sido siempre grupos ligados a la izquierda no democrática, por lo que no es mucha sorpresa que utilicen estos métodos.

Un interesante artículo en Emol.com, sobre la caída del dólar. Cito una parte muy interesante:

Pero los factores cíclicos explican sólo en parte que el dólar siga fuerte. Al final, su atractivo está basado en factores más estructurales, o lo que es más preciso, en una ilusión sobre las diferencias estructurales entre economías europeas y la norteamericana. La razón principal para esta fortaleza del dólar ha sido la creencia de que la economía norteamericana en los años recientes ha superado ampliamente en desempeño a las economías de los otros países ricos.

Pero las cifras no apoyan la teoría. Ciertamente, el PIB de EE.UU. ha crecido más rápido que el de Europa, pero eso se debe principalmente a que la población también ha crecido más rápido. Si se excava más profundo, las diferencias desaparecen. Las cifras oficiales del crecimiento de la productividad, las que en teoría debieran ser un importante factor de dirección de los movimientos de monedas, exageran el liderazgo de EE.UU.

Si los dos son medidos en bases comparables, el crecimiento de la productividad en la última década ha sido casi el mismo tanto en la zona del euro como en EE.UU. Sin embargo, las últimas cifras sugieren que el crecimiento de la productividad se está reduciendo en EE.UU., mientras que se acelera en la zona del euro. Por ello, contrariamente a las percepciones populares, la economía norteamericana no ha superado significativamente el desempeño de Europa en los últimos años.

Felipe Lamarca es uno de los pocos de la elíte chilena que se atreve a hablar de nuestro principal problema:

Pongamos las cosas en contexto. El término de la Guerra Fría, la caída del Muro de Berlín, la globalización, han llevado al mundo a otro derrotero. Gracias al avance de la ciencia, de la economía, de la política, existe una especie de cultura del respeto, de la dignidad. Y dentro de esta cultura más democrática, el tema de la desigualdad es un asunto muy profundo. Y en el caso de Chile, el problema es durísimo y la desigualdad va a empezar a ser cada vez más crítica. No se trata sólo de una desigualdad en el ingreso. También lo es en los tratos laborales, en la desigualdad frente a la justicia, a las alternativas, frente al empleo. Aquí el país crece a un 6%, pero ¿cuánto creció el empleo, cuánto creció tu salario? Algo pasa en el sistema que no está funcionando.

Junto con un arriesgado comentario, que da en el clavo:

¿Cree que, de alguna manera, la derecha se siente obligada a defender esas parcelas de poder?

Bueno, el decil más alto de nuestra sociedad se lleva gran parte de los ingresos y ese decil tiene mucho que ver en las decisiones de la derecha. Ahí hay un problema serio que mucha gente lo piensa, pero que nadie se atreve a decirlo, porque hay muchas conexiones económicas, de amistad, políticas. El enredo es demasiado grande. Es gente que teme decir algo porque puede perder la pega o teme que le pase cualquier otra cosa. Al final, es más cómodo estar donde estamos. Pero lo que sí tengo demasiado claro es que aquí hay un problema de desigualdad que no da para más y hay que entrar a corregirlo.

Y luego menciona el chorreo:

Funciona a gotas. Eso es lo que, desgraciadamente, ha demostrado la concentración. Porque si estuviéramos en un sistema de mercado con competencia, que funcionara bien, el chorreo sería una realidad. Pero en un sistema que sólo tiene de mercado el nombre, porque todos los poderes están concentrados, el chorreo funciona a goteo. Y tan así es que crecimos a un 6,2, ¿y hacia dónde chorreó el 6,2?

Hace poco, como parte del plan bicentenario, Microsoft lanzó en cooperación con el estado chileno un language pack (set de idiomas) para hacer funcionar Windows en mapuzungun, el idioma mapuche.

Pueden leer el anuncio aquí, cito parte del texto:

Con el objetivo de dar un nuevo impulso a la educación intercultural bilingüe y aportar a la inclusión digital del pueblo mapuche, Microsoft entregará al Ministerio de Educación de Chile el software Windows XP en lenguaje mapuzugun para que el organismo gubernamental sea el encargado de la difusión de esta herramienta que pretende conservar la lengua de los mapuches.

Esperaba muy buenas reacciones. Sin embargo hoy en CNN aparece una noticia de cómo Microsoft esta envuelta en problemas legales por el “pueblo mapuche” (léase Huilcamán y cia), que están molestos porque no fueron consultados, y se están violando sus derechos intelectuales de “conocimientos ancestrales”.

Pense que era una broma. Pero le enviaron una carta a Bill Gates (? por que no a Ballmer), y pusieron un recurso de protección en la corte de Temuco, la cual se declaró incompetente. Otros medios de fuerte tendencia política tienen artículos al respecto.

Microsoft no necesitaba hacer esto. Microsoft no tiene como lucrar con un idioma que seguramente producir la traducción es mas caro que la cantidad de copias que el gobierno seguramente pagó por ello. Esto es un programa de integración y preservación de una lengua, que beneficiará a muchos niños que tienen acceso a un PC en las aulas.

En lo personal hubiese preferido que la traducción se hubiese hecho sobre software libre, pero ese es otro tema, y es complementario, no excluyente.

Los que luchan en la sociedad por un conocimiento abierto, sin barreras, se darán cuenta que si los ingleses nos pusieran trabas legales cada vez que tradujésemos un producto nacional al inglés. Lo mismo podrían hacer los españoles con todos nuestros productos. Que poco romántico es ponerle “copyright” a un idioma. Que feo suena restringir a alguien a usar una lengua. Es restringir la comunicación y el acceso a la cultura.

Donde está el problema?, representación. El Sr. Huilcamán está (para variar) hablando en el nombre de un pueblo y definiendo su futuro, sin la más minima responsabilidad. Líderes que piden la igualdad, poniendo recursos por propiedad intelectual?

Preservar la cultura no significa guardarla dentro de un frasco y protegerla, como intentan estos mal llamados representantes. Preservar la cultura significa regalarla a todos, dar libre acceso a ella y eso es justamente a lo que apuestan estas sorprendentes iniciativas, opacadas por personas poco serias.

Iniciativas como esta, más el software libre (que es el software más traducido a otras lenguas, y de libre acceso), Wikipedia (enciclopedia abierta y colaborativa), Creative commons (para licenciar contenidos digitales con más libertad) blogs y medios ciudadanos son los que aportan al libre conocimiento y una democracia más transparente, donde la información fluye sin barreras.

Creo que todos quienes apoyan la verdadera causa mapuche. La de preservar su cultura, integrarse al trabajo digno, a la educación y de llevar su cultura al mundo, deben expresar el más fuerte rechazo a estos pseudolíderes inconsecuentes que confunden el ser chileno y ser mapuches como términos que a veces son sinónimos y a veces son excluyentes.

A veces cuesta tomarlos en serio.